“桂姐兒雖然如今養在我的身邊,不過到底父母俱在,婚事上，我卻是不好張口。”二姑娘閨名裏帶了一個桂字，因此大太太便喚了一聲桂姐兒,只是說到這裏,她的臉上也露出了為難之色。

雖然二姑娘沈默寡言,不過卻本性良善，大太太平日裏對她也多幾分偏愛,然而大姑娘的問題實在叫她為難的不行,想了想，她便嘆道，“不過，她父親也還記得她，我恍惚著聽說要給她定一門親，只是影影綽綽的不大清楚，我們內宅婦人對這些不清楚，我已叫你三弟卻外頭打聽打聽，看看對方家那孩子是個什麽性情。”

“已有了人選？”想到自己手頭兒的人選，大姑娘暗道了一聲可惜，只是想到三老爺那不靠譜的樣子，忍不住問道，“是哪家兒的？”

這些錦繡竟是都沒有聽說過，便也好奇地在一旁聽著，大太太叫她也好奇，便忍不住笑道，“看看這丫頭，可是把你們幾個姑娘放在心上呢。”說完便猶豫道，“是如今的兩淮總督家的庶子，那家的總督夫人我倒是見過一次，是個精明厲害的，言談也爽利，況且兩淮總督聽說今年便回京升任戶部尚書，前途也好，卻不知這樣的高門怎麽就願意與我們家結親。”

若說的是三姑娘四姑娘，大太太也不會這般疑惑，畢竟雖是庶女，然而這兩個女孩兒卻是英國公之女，身份上配總督庶子也不差什麽。只是三老爺本就沒有功名，一個紈絝，他的庶女，身份上便有些低了。

事有蹊蹺，因此大太太早就要世子去打聽底細，只是事情倉促，若不是前幾日三老爺不知為何突然返家，她也不會知道。

想到早就打得火上房的三老爺夫妻關起門來討論了許久，之後便傳出了這話，大太太便皺起了眉來。

“可惜了。”大姑娘年輕，到底想不到這麽多，便扼腕道，“這家不錯，比起來，竟是我的有些差了。”

“你也想著你二妹妹？”大太太卻眼中一亮地探身問道，“什麽樣的人家兒？”

她懷裏的小胖子似乎不大舒服了，揉著眼睛哼哼唧唧起來，錦繡見了，急忙把他從大太太的懷裏抱出來，就見小胖子忘了方才的不適，拿自己的大腦殼往自己的頭上碰來，顯然是要與自己玩耍，一雙小手抓著她衣襟上的青玉牌子，就要往自己的嘴裏送。

“我的小祖宗。”大姑娘正在一邊兒看著呢，見這六弟什麽東西都敢吃，急忙將他搶出來，心有餘悸地對大太太道，“小孩子就是這點不好，竟什麽都好奇呢。”見大太太與錦繡都看著癟起了小嘴兒很委屈的小胖子笑，便疑惑地低頭，看他大頭恨恨地扭到一旁，小胖臉上氣鼓鼓的，不由愕然道，“這是生氣了？”

“他方才就是嚇唬人呢。”大太太愛惜地看著齊堅，目光溫柔地說道，“平安聰明著呢，什麽能吃，什麽不能吃，他比誰都知道。”

錦繡見小胖子似乎知道自己被拆穿了，大腦袋垂了下去，便在一旁笑道，“六爺就是這樣兒，是在威脅我呢。”

“威脅？”大姑娘瞪大了眼睛，實在不知道一個小娃娃還能威脅人。

“六爺明白著呢，”錦繡在大太太含笑的目光中掂了一塊桂花糕在齊堅的面前一晃，大姑娘果然就見懷裏的小胖子精神了起來，晃著腦袋順著錦繡的手來回地擺動，嘴裏嘩嘩地流起了口水，兩只小爪子向著桂花糕抓去，錦繡便笑道，“方才六爺，就是在威脅我，若是不給他吃糕，就要咬我的青玉了。”

“真的？”大姑娘便將齊堅聚到自己的眼前，上下打量了一番，見他還焦急地轉頭去看桂花糕，不由笑道，“這孩子，竟也有趣。”

“到底他在，我這日子過得也有趣極了。”大太太只叫錦繡將桂花糕放在一旁，又使人喚了奶娘進來給齊堅餵奶，這才繼續問道，“你給桂姐兒看中了什麽人？”

大姑娘在那奶娘幹凈的衣裳上一劃而過，暗暗點頭，又見果然齊堅津津有味地喝起奶來，臉上便露出了笑容，與大太太回道，“是我家爺在翰林院的同僚，如今不過十八歲，也做著庶吉士。”見大太太露出了感興趣的表情，便覺得有了幾分希望地繼續道，“那人來過咱們家幾次，長得好，又溫文有禮，是個極好的人物，況且他家世代翰林，也是書香世家了。”

“這樣的好人家，只怕看不上咱們家的庶女。”大太太一聽到這裏，便有些心動，然而想到如今這世道，讀書人向來不大看得起暴發戶一般的大老粗，便有些猶豫道，“況且，這樣的人家兒，想必也少不了做媒的人。”

“憑誰家，能好過我們家呢？”大姑娘急忙笑道，“如今二妹妹養在太太的身邊，出去了誰不稱讚呢？”因大太太出身南陽侯府，南陽侯一脈向來是與清流走得極近，因此說起養在大太太身邊，二姑娘便身價高了不少，想到自己也是因此方才嫁到了現在的人家，大姑娘便說道，“況且那人並不是個迂腐的，只想找一個溫柔和順，勤儉持家的妻子，我們爺聽說了，也覺得合適，因此想著要與大太太問問。”

“桂姐兒持家並不是什麽難事兒，”大太太沈吟了片刻，方說道，“你說的這家，也極好，況且不是我誇家裏的女孩兒，哪個不知書達理呢？只是如今有了你三叔的主張，我竟不知道該如何是好了。畢竟，”她遺憾道，“父母之命，媒妁之言呢。”

若叫錦繡說，還是撿大姑娘口中這樣簡單的人家嫁過去，與性子有些綿軟的二姑娘更好些。總督府是富貴，可是高門大戶，裏頭不是吃素的地方，後院裏勾心鬥角的，二姑娘又沒有根基，哪裏能過上好日子，聽到這裏，她便在一旁與大太太勸道，“不如叫姑娘去問問三太太，若是三太太願意，到底成就了一場緣分。”

“錦繡說得是！”大姑娘立時便明白了錦繡的用意，急忙對大太太道，“這事兒，本就是我心疼妹妹，三嬸也想不出別的緣故了。”錦繡的話，她到底聽明白了。如今三太太忌諱大太太，若是大太太去說，只怕會被一口回絕，這事兒也算是徹底地黃了。可若是她去說，三太太至多會以為她多管閑事兒，便是有什麽問題，也不會斷然拒絕。

“那你就多費點兒心。”大太太還是不由叮囑道，“不管最後定了誰家，都是為了你二妹妹的終身。”

“我明白。”大姑娘應了，卻在此時，幾位姑娘已然轉了回來，拉著她便往曉月居卻說笑，大姑娘無奈地被拉走，只留了大太太看護自己的兒子，一時間屋裏便沈靜了下來，大太太一探身，見長生已經睡著了，一旁的平安打著飽嗝兒也昏昏欲睡，這才叫蘭芷進來看著兩個孩子，對著錦繡一招手，兩個人進了內屋，含笑道，“這回去了外頭，可有什麽有趣兒的事兒？”

“去山裏玩了一圈，極開闊精神。”錦繡給大太太倒了茶，便在一旁問道，“太太似乎方才有心事？”

“就是為了桂姐兒了。”大太太精神有些不濟，錦繡便走到她的身後，手指在大太太的頭上輕輕地捏起來，大太太覺得清醒了些，這才嘆道，“這孩子溫順懂事，我也不想她落個不好的結果，只是三弟這門親，我是真覺得蹊蹺。”

“兩淮總督府，並不像是汙糟的人家兒。”錦繡跟在大太太身邊見過那位兩淮總府夫人一次，想到那樣的人物，便低聲道，“雖是庶子，不過二姑娘也只是庶女，竟也相配。”

“這樣好的人家兒，弟妹竟同意了，所以我才覺得蹊蹺。”大太太便再嘆了一聲。

聽到此處，錦繡心裏便咯噔一聲。

沒錯兒，三太太向來對庶出的子女極為苛刻，從前把二姑娘收拾得連聲兒都不敢出，齊宣年紀不小，也連學都不讓上，就是怕這些庶出出息了，危害到她所出的一雙子女，如今，怎麽就知道二姑娘有了這樣好的姻緣，連反對都沒有呢？

“三弟如今在外頭，也鬧得不像。”大太太便皺眉道，“聽說如今捧得他那外室極為張揚，滿京裏沒有不知道他這外室是個花魁的，手上也花費頗大，就是為了討好那女人。”見錦繡露出了一個厭惡的表情，便點了點她的額頭道，“快快收了你的表情，叫人看見，只怕要覺得你仗著我跋扈了。”

“我也只在太太面前這樣了。”錦繡俏皮道，“誰不知道太太院子裏的錦繡是個沈穩的丫頭呢？”

“果然還是個孩子。”大太太撐不住笑了笑，之後便搖頭道，“這樣的名聲，總督府竟也願意結親，我只怕……”

“莫非是因為在外任上，不清楚三老爺的名聲？”錦繡便猜測道。

“這樣更不行。”大太太擺了擺手，叫錦繡不用再給她揉額頭，便若有所思地說道，“若是這樣兒，便是桂姐兒勉強嫁過去，還能有什麽好日子過不成？到底兩淮總督就要回京，日後若是都算在桂姐兒的身上，大宅門裏，如何能立足呢？”只怕幾年的磋磨，就能將她磋磨死。

“也是那外室惹下的禍事。”錦繡便說道，“什麽清高，真正清高的人，會這樣與人做外室？不過是糊弄三老爺罷了。”

“連你都知道，三弟竟不明白。”

大太太簡直被府裏這些蠢貨鬧得頭疼，聞言便抓著她的手說道，“只這樣的人，還敢往家裏帶，什麽時候死在她的手上，三弟還做夢呢！”她冷笑了一聲道，“三弟文武不成，怎麽就有這樣的好人兒看上了他？也不想想這裏頭有什麽緣故。”

錦繡雖有些小聰明，到底眼界不如大太太開闊，聽她說這些，便露出了傾聽的神情。

見她竟還願意聽自己說這些，大太太便露出了些笑容，提點道，“如今的朝裏，聖人要廢太子，大臣們說什麽都不讓，正在頂牛。那宮裏皇後與貴妃已成水火，皇後雖無聖眷，然而占著嫡長大義，連聖人都不能什麽都不顧將她們母子給廢了。況且皇後溫和，向來會做人，宗室也多偏心她，竟也能與獨寵的貴妃鬥個平手。”

“這與三老爺有什麽關系？”錦繡聽得更迷糊了，不由迷茫問道。

“咱們府裏掌著兵權，國公爺在外頭不好拉攏，可是府裏的兩位老爺，卻叫人起了心思。”大太太目光冷漠地說道，“三弟看上的那花魁，是個精明的，”見錦繡想不通，她便淡淡道，“聽說幾年前，貴妃的娘家很是收攏了一批美貌的女孩兒悉心調/教，如今想來，那些女孩兒也到了歲數了。”

“太太的意思，是那花魁是貴妃的……”錦繡便嘶了一聲，急切道，“她怎麽敢這樣做？便是聖人寵愛，這樣做，也有些過分了！”

“得志便猖狂罷了。”大太太一訕道，“皇位之下，誰還看得清這些呢？我尋摸著，其實這花魁，本應該是要與二弟的，只是因緣巧合，被三弟得了便宜。那花魁知道若是進了府，只怕要被我們給處置了，這才攛掇著老三在外頭給她置了外宅。”

“若是貴妃覬覦咱們府裏，我只擔心太太與世子。”錦繡便憂心忡忡地說道，“三太太本就有奪爵之心，再叫這人說動了起了不好的心，世子以後只怕會被他們暗算。”世子與太子走得極近，錦繡雖未見過太子，然而卻也知道些兩人親近的事兒，便帶了惶恐恨道，“嫡長就是嫡長！這起子小人，竟有這樣的歹心！”

太子的死活，錦繡管不著，也沒有興趣管，可是世子若是倒了，大太太還有什麽好日子過？她真心為著大太太，便也在心裏頭詛咒這些小人。

“二弟看著呢。”說起了二老爺，大太太明顯溫和許多，安撫地摸著錦繡的頭發道，“貴妃想著拿美人籠絡朝臣，本就落了下乘，真正有風骨的官員，哪裏是一個女人能說動的。況且她做得並不周密，如今朝裏不少的官員都得了美人的事兒竟是滿天飛，若不是聖人寵愛她，睜一只眼閉一只眼，她娘家早就被參了。這京裏頭明白人多了去了，只有咱們府裏這三老爺才會被一個女人迷得找不著北罷了。”她含笑道，“你放心，就是為了自己，二弟都不會叫三弟隨意惹禍。”

二老爺可不是三老爺那樣的小白，誰敢算計他，或是算計他的家族，等著被好好收拾吧！

聞言，錦繡便松了一口氣，之後便聽到大太太有些遲疑地說道，“對了，明日，你替我去安平侯府走一趟，帶著平安去。”見錦繡詫異地看來，她臉上竟是哭笑不得的表情，搖頭道，“真真兒招人疼，平安這孩子，只去了一趟安平侯府，就和琛哥兒投了緣，幾日不見，郡主便來了帖子，說琛哥兒想平安想得連奶都不喝了。”

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